MVP 小島聡

　本紙プロレス担当記者、カメラマン、在京スポーツ紙担当記者、プロレス専門誌(紙)編集者、評論家ら30人の選考委員による投票で、小島はいきなり22票を得て、初受賞を決めた。小島に次いだのは4票の「該当者なし」。混迷するプロレス界を象徴する結果だった。
　国内のメジャーシングル王座には、無縁の存在だった小島に2月、ビッグチャンスが訪れた。まるで神が降りてきたかのような「運命の5日間」だった。
　2月16日、全日プロの東京・代々木大会で3冠王者・川田に挑戦した小島は、白熱の好勝負を制し、悲願の王座奪取に成功。喜びもつかの間、わずか4日後(2月20日、東京・両国大会)には3冠王者として古巣・新日マットに乗り込み、IWGPヘビー級王者・天山広吉と史上初のダブルタイトル戦に臨んだ。かつて名タッグチーム「テンコジ」として一世を風びしたものの、小島の全日プロ移籍で、涙の決別をした2人が両団体の至宝王座をかけて運命の対決。舞台は揃った。互いに手の内を知り尽くした天山との長期戦を予測し、小島は体を絞って出場。59分45秒ものマラソンマッチを制し、3冠V1と同時に、前人未到、史上初にして最後になるであろう〝4冠王者〟に君臨した。
　小島は、名実ともに王道プロレスの「王者の魂」を継承。揺れるプロレス界を支えた。