MVP オカダ・カズチカ

　この日行われた選考委員会で、最優秀選手の候補に挙がったのはオカダと棚橋弘至、ノア・森嶋猛の３人。オカダは１回目の投票で２１票中１６票という圧倒的支持を集めた。「棚橋を倒したインパクト。ベルトを落としてからも試合内容はよかった」「新しい時代を作った」「秒単位で進化していくのが見えた」「バランスの良さはジャンボ（鶴田）以来だ」などの称賛を受け、文句なしのＭＶＰを受賞した。
　プロレス界に新時代を到来させたニューヒーローが今年の顔になった。米国遠征から凱旋した１・４東京ドームで待っていたのは、横柄な態度を非難する大ブーイング。だがオカダは実力で雑音をねじ伏せた。
　２月に棚橋から大金星を挙げてＩＷＧＰ王座を奪取すると、その後の防衛戦も好試合を連発。６月に王座陥落するも、８月のＧ１では初出場ながら史上最年少優勝記録を打ち立てた。「カネの雨」を降らせるレインメーカー旋風を巻き起こし、集客面でも新日プロ快進撃の立役者となった。
　２５歳でのＭＶＰ受賞は、１９８２年の初代タイガーマスク（佐山聡）に並ぶ史上最年少タイ記録だ。３０年前の佐山は「四次元殺法」でプロレス界に革命をもたらしたが、オカダはプロレスの基本中の基本技・ドロップキックに再び光を照らした。１９１センチの巨体と抜群の身体能力を生かし、クラシカルなプロレスの醍醐味を体現した。そこには「業界を引っ張る者として、昔からあるプロレスの魅力も伝えていく使命があると思ってる」というオカダの自負がある。
　ともあれ若くしてプロレス界の頂点に立ったオカダは、受賞会見で持ち前のビッグマウスを連発。「まあ当たり前じゃないですかね。俺しかいないでしょ。最年少記録？　タイってのが気に入らないですね。まあ、タイガーマスク以上の歴史を俺が作っていきます。今年だけじゃなく、来年もこれからも俺に注目してください」と“レベルの違い”をアピールした。
　さらに年間最高試合でも６月の大阪大会で行われた棚橋とのＩＷＧＰヘビー級選手権が選出された。２００７年の故三沢光晴さん以来となるダブル受賞の快挙達成で、もちろん史上最年少の“２冠”だ。棚橋とはすでに来年１月４日東京ドーム大会での再戦が決定済み。オカダは「俺からしたら（負けた試合なので）納得いってない。あの試合以上の試合をして、プロレス界の歴史を変えたい」と、ＭＶＰ男としてＩＷＧＰ王座返り咲きへの誓いを新たにした。「三銃士のファンも四天王のファンも、俺がもう一度引き戻して業界を盛り上げたい。まだまだ序章ですよ」。ノアの鉄人・小橋建太が引退表明した翌日に、超新星がＭＶＰを受賞。２０１２年１２月１０日。プロレス界にとって、歴史的世代交代が完遂された日として記憶に残るに違いない。