MVP 内藤哲也

　この日の選考会で最優秀選手賞の候補には内藤、オカダ、ケニーの３人の名前が挙がった。オカダが年間を通じてＩＷＧＰヘビー級王座防衛を重ね、団体の柱として活躍した一方、内藤は真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」を制覇した上に、抜群の会場人気を誇った。
「実力のオカダ、人気の内藤」が審査員の声を二分するなか、常に自ら話題を発信し続けてファンを魅了した制御不能男が、１回目の投票で２１票中１５票を獲得して２年連続２度目のＭＶＰに輝いた。
　昨年のプロレス界を席巻したロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン旋風は、今年も衰えることを知らなかった。上半期はＩＷＧＰインターコンチネンタル王者として４度の防衛戦に臨んだ。８月にはＧ１を制して来年１月４日東京ドーム大会でのＩＷＧＰ王座挑戦権利証を獲得した。ＩＣベルト破壊や、本紙を相手にしたファミレスでの計画的食い逃げ連発など賛否両論の言動もあったものの、結果的にファンの視線と声援は内藤に集中した。
　２年連続以上のＭＶＰ受賞はアントニオ猪木（１９７６～７８年と８０、８１年）、ジャンボ鶴田（８３、８４年）、天龍源一郎（８６～８８年）、オカダ（２０１２、１３年）に次ぐ史上５人目の快挙となる。プロレス大賞の歴史にその名を刻み込んだ内藤は「まあ当然といえば当然の結果かな。まさにデスティーノ…運命ですよ」と勝ち誇った。
　内藤が最も重要視したのは、ドーム決戦で雌雄を決する王者との争いを制してのＭＶＰ獲得という点だ。「俺は去年から言ってますよね。内藤哲也の価値はＩＷＧＰの価値を上回っているって。１年間、ＩＷＧＰを防衛しても、内藤は超えられないってことですよ。オカダが俺を超えるにはドームで俺に勝つしかないんじゃないですか？　現に俺は今年、彼に直接負けてないわけですし」。マット界において絶対的な存在になったという自負は、さらに強固なものとなった。
　プロレスファン時代から変わらない目線を貫き、タブーなき制御不能な言動で“民意”を代弁し続けた。内藤は「彼（オカダ）の実力は認めますよ。もちろん試合で勝つこと、リングの上での強さが大事なのは大前提。でもプロレスラーに必要なのはそれだけではない。リング外でどれだけお客さまを楽しませるか、ワクワクさせるか、そしてどれだけ共感させることができるのか。その点において今、内藤に勝るレスラーはいないということでしょ」と豪語。２年連続ＭＶＰ獲得の理由を明確に分析した。
　しかし晴れの日にもかかわらず、ドーム決戦のＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級王座戦（ケニー・オメガＶＳクリス・ジェリコ）がダブルメーンとなったことについては「新日本はいつまで海外の某団体にゴマをするんですか？」と会見で毒を吐くことも忘れなかった。
　会見後は恒例のファミレス独演会で、１時間以上も本紙に長々とくだを巻き続けた。「新日本もせめて、なぜダブルメーンにしたのかを説明すべきだよね。それにしてもＭＶＰ受賞のおかげか、今日の料理は格別にうまい。感動だよ。ちょっとシェフにあいさつをしてきたい」とフランス人のように席を外して厨房に向かったものの、再び戻ってくることはなかった…