MVP 内藤哲也

　ＭＶＰ候補には内藤哲也、潮﨑豪、高橋ヒロムが挙がった。史上初のＩＷＧＰヘビー級＆インターコンチネンタル２冠達成の功績に加え「コロナ禍で停滞を余儀なくされた業界を最も盛り上げた人物」などの評価から、１次投票で過半数を超える１３票を獲得。さらにオカダとの２冠戦が自身初のベストバウトに選出された。
　オンライン会見に出席した内藤は「東京ドーム２連戦を終えた時点で、今年のプロレス大賞はもらったなと正直思いましたけどね。（新型コロナウイルス禍で）終わってみれば、俺が思い描いていた１年とは違う１年になってしまったなという印象。思うようにいかないのも、内藤哲也らしい１年だったのかな」と振り返った。
　プロレス大賞でも「２冠」を達成することになったベストバウトについては「印象に残ってるし、数年後にレスラー人生を振り返った時に絶対に思い出す試合。選んでいただいたのはうれしい」と笑顔を見せた。一方で感染症対策から授賞式が行われないと知るや、ウーバーイーツでファミレスから料理を取り寄せ「１人受賞パーティー」を敢行。その会計と、過去の電話取材時に勝手に１人で利用したファミレスのレシートまで本紙に押しつける制御不能ぶりだった…。
　業界にとって試練の１年だった。超満員の会場、大声援の後押し…これまで当たり前だと思っていたものが当たり前ではなくなった。自身もかつては熱烈なプロレスファンだっただけに、複雑な思いを抱いていた。
「もしファンとして今の時代を迎えていたら、身近に感じていたプロレスを遠くに感じてしまっていたのかな、とか。マイナスを言いだせばキリがないですけど、無観客試合やその後の試合を経験して、改めてお客様のありがたさを認識できた一面もありましたね」
　昨年は「右目上斜筋麻痺」の診断を受け、引退危機に直面した。刹那を生きるレスラーの宿命を悟った内藤は「今この瞬間は二度と戻ってこない」と、後悔を残さない戦いを心掛けるようになった。たとえ理想の環境が整わなくても、明るい未来が待っていると信じリングに上がった。
「オカダ戦がベストバウトに選ばれてよかったと思います。あの試合がスポットライトを浴びることで、またああいう空間をつくりたい、またああいうプロレスを見たいって思ってもらえるんじゃないかな。ファミレス取材もしばらくできてないけど、僕も寂しかったわけで。デリバリーすることで、少しは思い出してもらえたでしょ？」とメッセージを送る。
「来年の目標？　最高の空間で、最高のプロレスがしたい。それはレスラーだけではつくれないはずです。過去にはドームツアーとかも掲げましたけど、今はそういう大きな目標より、またプロレスをみんなで楽しめる日が来ることを第一に考えるべきなのかな。もちろん、そのための準備は常に整えてますよ」　ファンと寄り添い、ともに試練を乗り越える姿勢を示し続けた内藤は、２０２０年のマット界を背負うにふさわしいプロレスラーだった。