MVP 内藤哲也

　５０回の節目を迎えた選考委員会は、今年も〝鉄人〟小橋建太が「特別選考委員」として参加した。また、選考委員を１回目から務める本紙ＯＢでプロレス評論家の門馬忠雄氏や、各メディアの有識者を含めた計１９人が選考委員を務め、４年ぶりの対面形式で行われた。

「最優秀選手賞」から白熱した議論が交わされた。ノミネートされたのは内藤哲也、高橋ヒロム、ＳＡＮＡＤＡの新日本プロレス勢とノアの拳王。内藤については「タイトル戦こそなかったが、１月のノアとの対抗戦で大将として臨み、拳王に勝利。また２月の武藤敬司引退試合の相手を務め、Ｇ１優勝などで常に話題の中心だった」ことを評価する声が上がった。

　ヒロムは小橋らが推した。小橋は「１・４でＩＷＧＰジュニア王者になって今も守り抜いている。『オールスター・ジュニアフェスティバル』を提唱したり、他団体に出たり、活躍が目に留まった」と理由を説明した。小橋は拳王も推して「ユーチューブでも注目を集めてプロレスを世間にアピールした点と、チャンピオンになってしっかり団体を支えている」と評価した。門馬氏はＳＡＮＡＤＡを推薦。「技が堅実。オーソドックスさがある。スタミナもある。全日本の新人のころから見ているが、成長している。ＩＷＧＰ世界ヘビーのベルトを巻いた実績もある」と述べた。

　投票では内藤が１１票、ヒロムが６票、ＳＡＮＡＤＡが２票、拳王が０票となり、１回目で内藤が過半数を獲得。ＭＶＰに輝いた。

「年間最高試合賞」の候補となったのは、ウィル・オスプレイＶＳ丸藤正道（ノア、９・１７後楽園）、中嶋勝彦ＶＳ宮原健斗（ノア、７・１５後楽園）、ケニー・オメガＶＳオスプレイ（新日本、１・４東京ドーム）、中邑真輔ＶＳグレート・ムタ（ノア、１・１日本武道館）、高橋ヒロムＶＳフジタ〝Ｊｒ〟ハヤト（みちのく、１０・１５岩手・矢巾町民総合体育館）、内藤哲也ＶＳオカダ・カズチカ（新日本、８・１３両国国技館）。

「入場から試合後に中邑が泣く場面まで、１試合で映画を見ているような感じ。あれ以上の感激はなかった」と高評価の声が上がった中邑ＶＳムタ戦と、「久しぶりに歓声ありのＧ１で、かつてのプロレス界の盛り上がりを感じさせた。新日本の看板が、持てるものを全て出した、レベルの高い試合だった」と推薦された内藤ＶＳオカダ戦の決選投票となり、１３票を獲得した中邑ＶＳムタ戦が栄誉に輝いた。

「最優秀タッグ賞」は大接戦となった。ジュン＆レイの斉藤ブラザーズ（全日本）、橋本千紘と優宇の「チーム２００キロ」（センダイガールズ）、後藤洋央紀＆ＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩの「毘沙門」（新日本）、野村卓矢＆阿部史典の「アストロノーツ」（大日本）、新日本の極悪ユニット「ハウス・オブ・トーチャー」（Ｈ．Ｏ．Ｔ）、そして諏訪魔＆鈴木秀樹組（全日本）がノミネートされた。１回目の投票では「世界タッグ王者に輝き、ミヤギテレビの『ＴＡＸＩめし』で人気を博した」とマット内外の活躍を評価する発言が出た斉藤ブラザーズと、「ワールドタッグリーグ３連覇。それで入れないのはおかしい」（門馬氏）と推されたＩＷＧＰ世界タッグ王者の毘沙門がともに７票を獲得。決選投票にもつれ込み、１０票を得た毘沙門がわずか１票差で斉藤ブラザーズを退けた。

「殊勲賞」はＳＡＮＡＤＡ、高橋ヒロムに加え、「武藤の引退試合後のノアはどうなるんだ、という中で清宮に勝ってベルトを取って防衛を重ねた。冬までノアを支えた」との声が上がったジェイク・リー（ノア）、「ユーチューブでの活躍やＧＨＣ王者にもなった」と好印象の拳王がノミネート。４人の争いとなり、１２票を獲得したヒロムに決定した。

「敢闘賞」は拳王が選ばれた。中嶋勝彦、ジェイク・リー、青柳優馬（全日本）との争いとなったが「ユーチューブという武器も持っているので、内藤選手に続く立ち位置でプロレス界をけん引していた実感がある」と評価された拳王に、１回目の投票で１１票が入った。

「技能賞」はＳＨＯ（新日本）、ザック・セイバーＪｒ．（新日本）、平田一喜（ＤＤＴ）、フジタ〝Ｊｒ〟ハヤト（みちのく）、辻陽太（新日本）、青柳優馬、永田裕志（新日本）の争いに。１回目の投票を経て「Ｈ．Ｏ．Ｔの一員として大いに会場を沸かせ、ＫＯＰＷも保持した」と評価されたＳＨＯと、「全日本の柱」「何でもうまい」という声が上がった優馬の一騎打ちとなり、１１票を獲得した優馬が選ばれた。

「新人賞」は、惜しくも最優秀タッグ賞を逃した斉藤ブラザーズが満を持して選ばれた。３６歳という年齢に小橋から「えええ！」という驚きの声も上がったが、ボルチン・オレッグ（新日本）、大岩陵平（新日本）、ＺＯＮＥＳ（エボリューション女子）とともに候補に挙がる中、１回目の投票で過半数の１３票を得た。

「女子プロレス大賞」は選考委員から５選手の名前が挙がった。小橋が「活躍は説明するまでもない。女子プロ界を見ても、今年一番目立っていたのかなと思う」と評価したウナギ・サヤカや、「ジュリア選手との対決を制してワールド王座に輝き、ワンダー王座も取り２冠に。ケガをしているが、それは貢献の結果。女子プロレス大賞にふさわしい活躍」と推薦する声が上がった中野たむ（スターダム）、山下実優（東京女子）、山下りな、安納さおりの投票に。１回目で１１票と過半数を得た中野が女子プロレス大賞に輝いた。